|
Een reis naar Nieuw-Zeeland begint of eindigt meestal
in Auckland. Een stad met een miljoen inwoners, liggend op een smalle
landengte tussen twee natuurlijke havens. De Manukau Harbour in
het westen en de Waitemata Harbour in het oosten. Auckland is een
smeltkroes van volken en wordt de ‘hoofdstad van de Pacific’
genoemd omdat er veel mensen wonen afkomstig van eilanden in de
Stille Oceaan. Auckland behoort wat oppervlakte betreft tot de grootste
steden ter wereld. Een kleed van witgeschilderde woonhuizen strekt
zich uit over meer dan vijftig gedoofde vulkanen.
In Downtown Auckland domineert de moderne hoogbouw. Glanzende kantoorflats
van beton, glas en marmerachtig steen staan er dicht op elkaar.
De voltooiing van de Sky Tower (328m) heeft de
stad goed gedaan. Deze hoogste toren van het zuidelijk halfrond
rijst vanuit een complex met winkels, restaurants, een hotel, een
casino en een theater omhoog. Vier uitzichtplatforms fungeren als
de vensters tot Auckland en bieden mooie vergezichten over de stad
en de Waitemata Harbour, waar het op vrije dagen krioelt van de
zeilboten. Dat verklaart Auckland’s andere bijnaam: ‘City
of Sails’. Je kunt vanaf de skytower bungy-jumpen
(192m). Ook kun je er een avontuurlijke klim maken naar het allerhoogste
puntje van de toren. ‘s Nachts is de Sky Tower kleurrijk verlicht.
Queen Street is de belangrijkste en drukste winkelstraat
met warenhuizen, sfeervolle arcades, restaurants, theaters en bioscopen.
Af en toe ontdek je tussen de moderne gebouwen nog een Victoriaans
geveltje van weleer. Het straatbeeld is hier verre van hectisch.
De luchtig en informeel geklede Aucklanders laten zich niet opjagen,
maar genieten volop van het leven. ‘Don’t Worry, be
Happy’ lijkt hun leus. De Europeanen, Maori, Polynesiërs
en Aziaten maken van Auckland een multiculturele stad.
Het Aotea Centre is een cultureel centrum en theater.
Hier vinden nationale- en internationale optredens plaats, zoals
balletuitvoeringen, musicals, opera’s en Maori-concerten.
Op het grote plein voor dit gebouw worden tal van culturele festiviteiten
gehouden. Naast dit plein ligt het Imax Theatre, het Planet Hollywood
Restaurant en de immense boekhandel Borders. Aan het plein ligt
ook de historische Auckland Town Hall.
In de Auckland Art Gallery, het oudste en grootste
kunstmuseum van het land, is het werk van met name Nieuw-Zeelandse
schilders te bewonderen. Hoogtepunten zijn de Maori-portretten van
Gottfried Lindauer en de somber ogende landschappen van de Nederlandse
emigrant Petrus van der Velden.
Achter dit museum ligt het kleine, maar sfeervolle Albert
Park met palmen, standbeelden en fonteinen. In deze groene
stadsoase lunchen dagelijks studenten, kantoor- en winkelpersoneel.
Aan het park grenst de Auckland University met
zijn karakteristieke neogotische klokkentoren.
Queen Street komt uit op het Queen Elizabeth Square met
Victoriaanse gebouwen en eethuisjes. Aan dit plein ligt het Downtown
Shopping Centre, waar meer dan zeventig winkels, boetieks en restaurants
zijn ondergebracht.
Na het oversteken van het Queen Elizabeth Square loop je recht
op de Ferry Building (1912) af, waarin restaurants
en touroperators zijn gevestigd. Vanaf verschillende aanlegsteigers
vertrekken dagelijks boten in allerlei soorten en maten voor een
havencruise. Monster bijvoorbeeld aan als toerist/bootsmaatje op
de catamaran ‘Pride of Auckland’.
Een overtocht met een catamaran naar het historische Devonport
is een goedkope manier om van de skyline van de stad en de bedrijvigheid
op de Waitemata Harbour te genieten. Devonport is een aaneenschakeling
van kleine houten winkels, galeries, boetiekjes en restaurants.
Een lustoord voor liefhebbers van tweedehands boeken, antiek en
curiosa. Een beklimming van de vulkaan achter Devonport garandeert
mooie panorama’s.
Iets verder aan het water ligt het NZ National Maritime
Museum, waar historische schepen te zien zijn, zoals Maori-kano’s,
zeiljachten en stoomschepen. Een aantal daarvan ligt buiten het
museum in het Viaduct Basin. Uiteraard ook veel aandacht voor de
prestigieuze zeilwedstrijden van de America’s Cup, waarin
Nieuw-Zeelandse teams de laatste jaren zo goed hebben gepresteerd.
Je kunt bij dit museum op een historisch schip een rondvaart door
de haven maken.
Bij dit maritieme museum heb je een goed uitzicht op de Auckland
Harbour Bridge, die de zuid- en noordoever van de Waitemata
Harbour met elkaar verbindt. Durfals kunnen over de bogen van de
brug wandelen en vanaf de brug bungy-jumpen.
Toen Nieuw-Zeeland in 2000 en 2002 de prestigieuze zeilwedstrijden
om de America’s Cup mocht organiseren is een oud industriegebied
aan het water omgetoverd tot een trendy uitgaanscentrum. Viaduct
Basin biedt luxe winkels, culinaire restaurants en dure
appartementen. Hier vind je de populairste terrasjes van de stad.
Het volkenkundig- en natuurhistorische Auckland Museum
ligt aan de rand van het stadscentrum op de top van een gedoofde
vulkaan. Het museum exposeert over Aziatische kunst, Polynesische
volkeren, Europese kolonisten, inheemse flora en fauna en keramiek.
In de grote Maori-zaal staan onder andere een gemeenschapshuis,
de woning van een stamhoofd en een oorlogskano. Een Maori-dansgroep
verzorgt tweemaal daags optredens.
In het omliggende parklandschap (Auckland Domain)
bevinden zich de romantische Wintergardens, waar in grote Victoriaanse
kassen mooie beelden staan, tropische planten groeien en varens
worden gekweekt.
De trendy slenterbuurt Parnell Village met zijn
witgeschilderde koloniale huizen, binnenplaatsen, doorgangen, houten
bruggen en sierbestrating biedt boetieks, galeries, cadeauwinkels,
cafés en specialiteitenrestaurants. Er staan nog enkele kerken
en woningen van de eerste kolonisten. Het nabijgelegen Ewelme
Cottage (1863) is geheel opgetrokken uit kaurihout.
Buiten het centrum ligt Kelly Tarlton’s Underwaterworld.
Een lopende band door doorzichtige tunnels voert dwars door enorme
bassins met haaien, roggen en zeeschildpadden. In het bijbehorende
Antartctic Encounter reis je per snowcat door een poollandschap
met broedende koningspinguïns. Je ziet er verder een replica
van de sneeuwhut van poolreiziger Scott en een poolbasis van de
toekomst.
In het noordoostelijke deel van de stad liggen de Auckland
Zoo en het Museum of Transport and Technology (MOTAT)
op een steenworp afstand van elkaar. In Motat1 zijn ondermeer historische
bussen, treinen, brandweerwagens, motoren en vliegtuigen te bewonderen.
Er is een pioniersdorp nagebouwd met een postkantoor, een spoorwegstation,
een smederij, winkels en woningen. Motat2 is ondergebracht op het
Sir Keith Park Memorial Airfield en bezit historische vliegtuigen.
Een tram pendelt tussen beide musea.
Ongeveer vier kilometer ten zuiden van het stadscentrum ligt de
uitgewerkte vulkaan Mount Eden. Dit hoogste punt
van Auckland biedt mooie vergezichten over de stad en haar natuurlijke
havens. Iets zuidelijker ligt One Tree Hill, een
vroegere Maori-fortificatie, met op de top een obelisk die de vriendschap
tussen de Maori en Pakeha (blanke bewoners van NZ) symboliseert.
Aan de voet van deze gedoofde vulkaan ligt de Auckland Observatory
(Stardome), waar je door enorme telescopen de sterrenrijke
hemel van het zuidelijk halfrond kunt observeren.
Het openluchtmuseum New Zealand Heritage Park
ligt buiten de stad aan de zuidelijke Highway en belicht drie verschillende
thema’s. Natureworld toont de oorspronkelijke flora en fauna.
Agriworld geeft een beeld van de land- en bosbouw. Cultureworld
toont aspecten van de Maori-cultuur.
Eilanden in de Hauraki Gulf
Wil je aan de drukte van de stad ontsnappen dan kun je kiezen uit
vier paradijselijke eilanden in de Hauraki Gulf; Rangitoto, Waiheke,
Tiritiri Matangi en Great Barrier. Vanaf de Ferry Building varen
snelle catamarans in tientallen minuten naar deze eilanden.
Rangitoto Island, te herkennen aan zijn symmetrische
vorm, is vanuit de stad goed te zien. De beklimming van deze slapende
vulkaan is een onvergetelijke en bij zonnig weer uitputtende belevenis.
Omdat het boomloze en dus schaduwarme Rangitoto uit voornamelijk
zwart lavagesteente bestaat, is het dragen van goede bergschoenen
een must. Het is ook mogelijk om per treintje naar de top te gaan.
De top van de vulkaan biedt prachtige panorama’s. Dagelijks
meerdere afvaarten naar Rangitoto Island.
Waiheke Island biedt lieflijke baaien, goudgele
surfstranden, met wijnranken begroeide hellingen en inheemse bossen
met kauri’s. Snelle catamarans van Fullers brengen je er in
een dik half uur naar toe. Er zijn acht afvaarten per dag. Dagjesmensen
kunnen het eiland verkennen met de Island Explorer Bus. Het is mogelijk
een van de twintig wijnhuizen te bezoeken. Druiven gedijen hier
namelijk goed op de zonnige hellingen. Voor wie langer dan een dag
wil blijven zijn er overnachtingsmogelijkheden in diverse prijsklassen.
Vogelliefhebbers moeten beslist Tiritiri Matangi Island
bezoeken. Dit eiland is een open natuurreservaat dat wordt beheerd
door het Department of Conservation. Op dit kleine, zoogdiervrije
eiland zijn inheemse bomen geplant en tachtig met uitsterven bedreigde
inheemse vogels uitgezet. Er is niets verkrijgbaar en het is er
verboden te roken en van de paden af te gaan. Ga niet zonder verrekijker
en fotocamera met zoomlens. Tiritiri Matangi is alleen op donderdag
tot en met zondag te bezoeken. Reserveren noodzakelijk.
Het nagenoeg onbewoonde Great Barrier Island heeft
behalve prachtige stranden ook nog een binnenland met ongerepte
bossen. Ooit zat dit eiland vast aan het schiereiland Coromandel
en de gelijkenis is dan ook treffend. De mooiste stranden liggen
in het westen, waar je veilig kunt zwemmen, duiken en kajakken.
In de zomermaanden is reserveren noodzakelijk. De accommodatiemogelijkheden
zijn er echter beperkt.
PRAKTISCHE INFO
Informatie
- Auckland Travel and Information Centre, 287 Queen Street, Auckland.
E-mail: reservations@aucklandnz.com
Dagelijks geopend van 9.00-17.00 uur.
- New Zealand Visitor Centre, NZ Cup Village, Viaduct Basin, Auckland.
Dagelijks geopend van 9.30-17.30 uur.
- Auckland International Airport begane grond international terminal.
Luchthaven
De belangrijkste internationale luchthaven is die van Auckland.
Vanaf de luchthaven rijden shuttlebussen en taxi’s naar het
stadscentrum. Er zijn kantoren van de bekende autoverhuurbedrijven.
Camperverhuurbedrijven liggen op zeer korte rijafstand. Er zijn
verder restaurants, winkels, banken en een kantoor van de Tourist
Information. Meer informatie vind je op www.auckland-airport.co.nz
Klimaat
Het weer is eigenlijk het gehele jaar door aangenaam. In de zomer
ligt de temperatuur rond 23 graden Celsius en in de winter rond
14 graden Celsius. Er valt ongeveer 1250 mm neerslag, verspreid
over het gehele jaar. De maanden oktober tot en met maart zijn relatief
het droogst.
Vervoer
Airport Shuttlebus rijdt tussen 6.20 en 22.00 uur
op zeer regelmatige tijden vanaf het vliegveld naar het stadscentrum.
De bus doet daar 50 minuten over. Vanaf het stadscentrum naar het
vliegveld vertrekt de eerste bus al om 5.10 uur. De laatste om 20.50
uur.
Stadsexcursiebussen vertrekken ieder half uur vanaf
de Ferry Building. De excursie duurt een uur, maar je mag onderweg
zo vaak uitstappen als je maar wilt. Je stapt dan gewoon weer op
een andere bus van United Airlines. Er wordt gestopt bij alle belangrijke
bezienswaardigheden.
Lange afstandsbussen van InterCity rijden vanuit
Auckland naar Kaitaia, Paihia, Coromandel, Tauranga, Hamilton, Rotorua,
Taupo, Palmerston North, Napier en Wellington.
Excursiebussen van Quality Tours maken dagtochten
naar de Bay of Islands, Rotorua en Waitomo Caves.
Stadstrein (Suburban Train) onderhoudt een spoorverbinding
tussen Central Railway Station met Waitakere in het westen en Papakura
in het zuiden. De trein doet onderweg vele stations aan.
Treinen rijden vanuit Auckland naar Wellington
(The Overlander Express en The Northener Express), Rotorua (The
Geyserland Express) en Tauranga (The Kaimai Express).
Activiteiten
Brugwandelen: De Auckland Bridge Climb Company
organiseert twee-en-een-half uur durende beklimmingen. Deelnemers
dragen speciale klimpakken, veiligheidsriemen en communicatieapparatuur.
Meer info: www.aucklandbridgeclimb.co.nz
Bungy-jumpen: Auckland biedt twee spectaculaire
bungy-jumplocaties. Vanaf de Auckland Harbour Bridge en vanaf een
platform van de Skytower (192 m). Meer info: www.skyjump.co.nz
Havencruises: Fullers verzorgt havencruises over
de Waitemata Harbour.
Kajakken: Ferg Kayaks organiseert kajaktochten
op de Waitemata Harbour. Je vindt hen vlakbij Kelly Tarlton’s
Underwaterworld. www.fergskayaks.co.nz
Wandelen: De Coast to Coast Walk (13 km) begint
bij de Waitemata Harbour aan de oostkust en eindigt bij de Manukau
Harbour aan de westkust. Deze route voert langs het Albert Park,
de universiteit, Auckland Domain, Mount Eden en One Tree Hill.
Zeilen: Er is niets fijners om bij mooi weer te
zeilen op de Waitemata Harbour. Laat je zeilen of help mee op een
van de zeiljachten van Pride of Auckland. Meer info: www.prideofauckland.com
Winkelen
Queen Street is de belangrijkste winkelstraat, met warenhuizen en
sfeervolle arcades. In Parnell Village kun je exclusief winkelen
in trendy zaken. In de Victoria Park Market (Victoria Street West)
kun je groente, fruit, vlees, kleding, boeken en curiosa kopen.
In een aparte markthal worden etenswaren uit verschillende delen
van de wereld verkocht. De Victoria Park Market is al van verre
te herkennen aan de hoge bakstenen schoorsteen. Op een regenachtige
dag is het overdekte Saint-Lukes Shopping Centre (120 winkels) de
moeite waard.
Uitgaan
Auckland heeft cafe’s, nachtclubs, disco’s en bioscopen
in overvloed. Beproef je geluk eens in het casino van de Sky Tower.
Evenementen
-Pacifika is het grootste Polynesische festival
ter wereld, waarbij dans, muziek, kunst en sport centraal staan.
Ieder jaar, begin maart, wordt Auckland omgetoverd tot de culturele
hoofdstad van de Pacific.
-Aan de hardloopwedstrijd Round the Bays in maart
nemen tienduizenden atleten deel.
-De Ellerslie Flower Show is de grootste bloemen-
en tuinshow van het zuidelijk halfrond. Dit evenement vindt in de
laatste week van november plaats.
Bekijk onze LINKS voor meer informatie
Lees ook het REISVERHAAL
“Auckland, saai of fraai?”
|
